Die Bedeutung des Sicherheitsbegriffs ist in den letzten Dekaden signifikant erweitert und vertieft worden. Die Kontroversen um die Bedeutung von Sicherheit, welche Gegenstände und Probleme Teil von Sicherheitspolitik sein sollen und wie Sicherheitspolitik von anderen Feldern wie der Entwicklungspolitik abzugrenzen ist, führten zu einer „neuen Unsicherheit“ innerhalb der traditionellen Sicherheitsforschung (Smith 1999).